Il granito... pagina 3

Altre località minori

Prima che il giro raggiunga Barre si vuole menzionare, seppur di passaggio, qualche altra "cittadina del granito" sebbene di minore importanza.

Nel Maine, a Jay e Frankfort trovò lavoro, come risulta dal censimento del 1900, una dozzina, o giù di lì, dei Nostri.
Entrambe le cittadine possedevano nel loro territorio una o due cave di granito d'ottima qualità.

A Conway nel New Hampshire, dove tre cave davano un granito verde-rosa impiegato nelle costruzioni, risiedevano, come serba memoria il predetto censimento, una ventina di persone dal tipico cognome, tre delle quali con la rispettiva consorte.

Una cava in Becket nel Massachusetts dava un ottimo granito, scuro, per uso monumentale, che veniva tagliato nei laboratori della vicina Chester.
Nel 1900 a Chester operavano probabilmente sei scalpellini della Valceresio, tra cui Cirillo Malnati, Giosuè Buzzi e Pietro Quadrupani.

Il piccolo borgo di Fitzwilliam nel New Hampshire, quantunque fosse un importante centro estrattivo grazie allo scultoreo granito "Victoria White", non sembra aver attratto più di quel tanto i Nostri.
Bisogna, infatti, attendere il 1910 per trovarne una manciata, ovvero una mezza dozzina, anche se da qualche decennio vi risiedesse una nutrita colonia italiana formata dalle famiglie Valz, Prario e Rosazza, tutte proveniente dalla Valle Cervo.

Barre e Montpelier nel Vermont

Sul finire del 1890 Barre divenne la destinazione della maggior parte degli scalpellini immigrati dalla Valceresio.
Localizzata nel nord del Vermont, lontana dalla costa, da fiumi navigabili e dai maggiori centri abitati, poté però contare sulla strada ferrata per trasportare il granito sul mercato nazionale americano.
Fin dal 1875 era attraversata da binari, ma dalle cave, poste in alto sulle collina a est nel villaggio di Graniteville, il granito veniva con immane fatica trasportato a valle per esser lavorato.
Quel traffico durò fino a quando le cave non furono collegate al piano con la ferrovia: era il 1888.
I costi scesero notevolmente, la domanda aumentò, più di quaranta cave entrarono in funzione, e una maggior quantità di granito poté affluire sul mercato.

Il monumento allo scalpellino italiano a Barre Vermont in una foto scattata durante la sua posa(1)/(3).

La copertina della pubblicazione celebrativa edita in occasione dell'inaugurazione(2)/(3).

Due erano le varietà estratte: una di ottima qualità, blu-grigia, usata nella realizzazione di monumenti, l'altra di media qualità impiegata prettamente nell'edilizia.
La maggior parte della pietra era tagliata in blocchi grossolani e portata grazie alla ferrovia a Barre dove era lavorata nei laboratori.
Il materiale era così abbondante che nei centri circostanti si aprirono altri laboratori, riforniti anch'essi con la ferrovia.

Così si rintracciano molti dei Nostri non solo a Barre e a East Barre, ma anche nelle circostanti cittadine di Montpelier, capitale del Vermont, a East Montpelier, Northfield, Berlin(4), Plainfield e Williamstown.

I primi italiani giunti a Barre non provenivano dalla Valceresio, ma nel 1890 sfogliando i registri anagrafici si incontrano più di quaranta persone che, per via del cognome, potrebbero esser invece partiti da là.
Tra i presenti i primi a essere naturalizzati furono i fratelli Ambrogio e Giuseppe Bianchi di Piamo Superiore nel 1891.
Nell'anno seguente Giuseppe con i fratelli Carlo e Giovanni fondò la "Bianchi Brothers" ditta per monumenti; i loro laboratori, quello per il taglio lungo quaranta metri e quello per la pulitura lungo quindici, accoglievano nel 1897 più di quaranta lavoratori.
"I fratelli Bianchi sono intagliatori-scultori di raro merito e il loro lavoro sta ricevendo un ampio riconoscirnento" sosteneva il 27 aprile di quell'anno un articolo de The Barre Enterprise, quotidiano locale.

Laboratorio 'Bianchi', Barre (Vermont), primo Novecento.
foto di autore non indicato tratta dal libro "PicaSass". - Vedi nota 5.

A Barre nel 1913 più di una dozzina di imprese appartenevano ai Nostri.
La "Giudici Brothers" di proprietà dei fratelli Desiderio, Francesco e Giacomo Giudici di Saltrio, della quale sono conservate nella Aldrich Library di Barre le registrazioni contabili relative agli anni che vanno dal 1918 al 1946, preziosamente salvate da Lena Giudici;
la "Malnati Brothers"' di Vittorio e Giovanni Malnati da Bisuschio;
la "Brusa Brothers"' di Giovanni e Luigi da Brenno;
la "Movalli Granite Co." di P. Monti e M. Rizzi da Viggiù;
la "Rizzi Brothers" di Stefano e Mario Rizzi da Viggiù;
la "Barre Monumental Yards" di S. Dunghi e Giuseppe D. Ossola da Viggiù;
la "Star Granite Company" di Giuseppe Ferrari da Porto Ceresio e di E e C. Broggini da Brenno;
la "Novelli & Calcagni" fondata da Giuseppe G. Calcagni da Bisuschio e Samuel Novelli, dove lavorarono lo scultore Elia Corti e suo fratello Guglielmo nati a Viggiù.

Il celebre monumento allo scultore di simpatie anarchiche Elia Corti(6).
Barre Vermont, Hope Cemetery
foto di Carlo Brusa tratta dal già citato "Quando in Valceresio si emigrava". - Vedi nota 3.

Hardwick e Sout Ryegate del Vermont

Isolato, a nord-est di Barre, si estendeva un territorio traforato da numerose cave.
Quelle di Woodbury davano un granito adatto alla scultura che trasportato per ferrovia veniva tagliato nelle vicine Hardwick e St. Johnsbury; quelle di Ryegate, Kirby e Groton, fornivano granito utilizzato soprattutto in loco.
Alcuni dei Nostri si stabilirono in questi centri in un secondo tempo rispetto a Barre: nel 1900 ad Hardwick se ne potevano incontrare otto.

Qua e là per gli Stati Uniti

Fuori dei confini di New York City e del New England, in altre parti degli Stati Uniti, si possono scovare persone originarie della Valceresio.

Il Brown Book credit guide menziona che nel 1910 a Buffalo, nello Stato di New York era presente sul mercato dei monumenti la ditta "Bianchi & Abbiati".
Non fornendo nel dettaglio il nome dei titolari si è spulciato il censimento del 1900 dove sono stati rintracciati: un Giovanni Bianchi tagliatore di pietra, marito di Ernesta, nato in Italia nel novembre 1866 da padre italiano e madre tedesca; un Sarnuele Abbiati scultore, nato nel luglio 1863, coniugato con Marta e padre di due figli nati nel 1889 e 1895 nell'Ohio.

In quest'ultimo stato il più volte citato Brayley conferma l'esistenza nel 1890 della ditta "Jarnes Broggini & Brothers" con sede in Cleveland.
E a Cleveland abitava Angelo Bottinelli tagliatore di marmo, il quale nella domanda di richiesta di passaporto dichiarò che aveva lasciato il paese nativo di Besano a 32 anni per venire in America nell'Ohio; nel documento si sottoscrive come testimone A. D. Gandola, presidente della "Gandola Brothers & Co" con sede sempre a Cleveland.

Nel censimento del 1900 a Denver nel Colorado sono registrati: Giuseppe Pietro Peduzzi, Martino Bianchi ed Enrico Malnati tutti tagliatori di pietra, e infine risulta che "l'artista" Albino Abbiati aveva ottenuto fin dal 1890 la nazionalizzazione a New York dove già da dieci anni lavorava.

Note

(1) Ristau, 1983 pag. 10

(2)
In 'Barre Vermont: il granite center of the world e l'immigrazione italiana'
del prof. Carlo Brusa in Lombardia Nord Ovest n° 3/1992

(3)
Le immagini che accompagnano il testo, ove non altrimenti dichiarato, sono state tratte dall'opuscolo
"Quando in Valceresio si emigrava",
catalogo della mostra omonima tenutasi dal 28/4 al 11/5 1990
presso la sede della Comunità Montana della Valceresio
a cura del prof. Carlo Brusa
della Facoltà di Scienze Politiche dell'Università di Milano.

(4)
Un chiaro segno della presenza di immigrati tedeschi!

(5)
"PICASASS:
Storia del mestiere e degli uomini che hanno fatto la storia di Viggiù"
a cura di Gottardo Ortelli
con testi di Beppe Galli, Gianpiero Gattoni, Giovanni Radice
Macchione Editore - Varese, 1995

(6)
Lo scultore Elia Corti fu ucciso al "Socialist Block" nel 1903 da un altro italiano, il socialista Garetto per contrasti politici.
Accadeva spesso, in quel periodo, che ci fossero scontri anche violentissimi tra anarchici e socialisti.
In questo monumento, il Corti è emblematicamente raffigurato con la palma del martirio.

- Testo Pubblicato per la prima volta su ViR il 07-2001 -
- Aggiornato a novembre 2021 by tasa -